ТИГР

ТИГР (греч. tigris, от авест. tigra — "острый, колкий") — хищный зверь семейства кошачьих. Имеет характерную рыжеватую окраску с узкими черными поперечными полосами.

В индуистской мифологии тигр — атрибут грозного Шивы (разрушителя мира) и его божественной супруги Деви (Парвати).

В Древнем Китае тигра считали царем зверей и его изображения расценивали в качестве символа храбрости, непреклонности, свирепости — качеств, которыми должен обладать истинный воин. Поэтому голову тигра изображали на воинских щитах, знаменах, на носах боевых кораблей, на одежде — для того, чтобы испугать врагов. Тигр олицетворяет Ян, мужское начало природы. По преданию, тигр живет тысячу лет и по достижении пятисотлетия меняет свой цвет на белый и тогда становится воплощением Инь (женского начала).

Образ тигра отражает географию Древнего Китая — "Срединной страны". Желтый тигр находится в ее центре и управляет четырьмя другими. Красный тигр правит на Юге (эту сторону света помещают в верхней части китайской карты) — ему подчинены лето и стихия огня; черный тигр управляет Севером, зимой и стихией воды; синий — Востоком, весной и растительным миром; белый — Западом, осенью и стихией металлов.

Изображения тигров на дверях домов являются оберегами — охраняют от злых демонов. Боги-защитники обычно представлены скачущими на тиграх; тигров изображали на бронзовых ритуальных сосудах периодов Шан и Чжоу (1765—771 гг. до н. э.).

Традиционный мотив китайского искусства — тигр с кольцом в пасти (символ охраны от злых сил) — со временем был усвоен западноевропейским искусством.

В античном мире тигр стал известен после походов Александра Македонского в Азию в 334—323 гг. до н. э. Индийский посланник подарил тигра римскому императору Октавиану Августу.