ШПИНЕЛЬ

ШПИНЕЛЬ (франц. spinelle от лат. spinella — "маленький шип") — минерал, драгоценный камень, сложный окисел магния и алюминия кристаллической структуры, отсюда название.

Шпинель бывает красного, реже синего, желтого или оранжевого цветов. Это очень твердый минерал, поэтому его используют в ювелирном искусстве для вставок в кольца, перстни, броши, подвески. Камни, обладающие высокой степенью прозрачности и блеском, именуют благородной шпинелью.

Цвет шпинели зависит от примесей. Присутствие хрома придает шпинели красный оттенок. Такие камни называют: рубин-шпинель (от лат. rubeus — "красный"). Отдельные разновидности, по месту происхождения, — рубин-балэ (франц. rubin-balais из лат. Balascius от арабск. Badakshan — Бадахшан, область в Средней Азии и северо-восточном Афганистане).

Рубицель (франц. rubicelle от rubis — "рубин") — камень оранжево-красноватого оттенка.

В Средневековье все красные камни именовали рубинами или гиацинтами, отсюда последующая путаница в названиях, отождествление минералов разного химического состава схожей окраски.

Желтоватый оттенок шпинели связан с присутствием в ее составе железа, марганец придает камням фиолетовую окраску.

Алюминий может замещаться хромом, в этом случае камень называется: хромит или железом: пикотит (от франц. picotite) — камень темной или чёрной окраски, назван в честь минералога Пико де ла Пейруза, впервые его описавшего.

Плеонаст (франц. pléonaste от греч. pleonastos — "обильный") — камень с множеством мелких граней.

Автомолиты (от греч. automolytes — "самозатемненные") — разновидность цинковой шпинели, полупрозрачные темно-зеленые или темно-синие кристаллы. Их используют в качестве поделочных камней. Автомолиты добывают в Северной Америке, Швеции и в Финляндии.

Благородную шпинель привозят из Индии, Австралии, Китая.

Фиолетовые разновидности в старину называли альмандин-шпинелью, зеленые — восточным изумрудом, красно-желтые прозрачные камни в просторечии именовали паточной, или уксусной, шпинелью (франц. vinaigre-spinelle).