МАЛАХИТ

МАЛАХИТ (греч., лат. malache, ср.-лат. molochites, от maliache — "мальва", по сходству цвета минерала с ярко-зелеными листьями мальвы) — минерал насыщенного зеленого цвета с темными прожилками красивого рисунка. Состоит из водной углекислой соли меди, образующейся при окислении первичных медных руд. Другое название — медная зелень.

В Древнем Египте порошок малахита использовали в качестве краски для подведения глаз, значительно реже — для вставок в украшения или для бус, амулетов.

Малахит, добываемый на Синае, использовали для выплавки меди. Из-за сходства зеленой бирюзы с малахитом египетским словом "мафкат" обозначали оба минерала, хотя египетское название малахита — "шесмет".

В античности этот красивый минерал применяли в качестве припоя в технике филиграни и зерни по металлу. Только позднее, в XVII—XIX вв., — как облицовочный и поделочный камень.

Особенно удачно использовали малахит русские мастера. Уральские мастера XVIII—XIX вв. выделяли "бирюзовый" малахит (от светло-зеленого до изумрудного цвета) и "плисовый" (темной окраски с шелковистым блеском).

Малахит называли также "зеленым аспидом", поскольку мрамор пестрой окраски на Руси именовали аспидом.