ОПАЛ

ОПАЛ (из лат. opalus, греч. opallos от санск. upala — "драгоценность, самоцвет") — драгоценный камень различной окраски, отличающийся особенным, внутренним сиянием. В латынь название этого минерала пришло из санскритского языка и дословно означает «драгоценный камень». По составу представляет собой кремнезем с небольшим количеством воды, что и определяет его радужность.

Благородный опал бесцветен, с легким молочным оттенком. В большинстве случае опал бесцветен и имеет непрозрачную структуру с примесями тусклых оттенков. Солнечный свет оказывает необычайное воздействие на опал, вызывая игру цветов.Примеси окиси железа окрашивают этот камень в серый или синий цвет, но когда через него проходят световые лучи, опал кажется желтым.

"Огненный опал" имеет красноватую или оранжевую окраску с эффектом иризации. Красный опал называют также вермилитом. "Огненный" иначе именуют гирасоль (от лат. gyrare — "вращать, кружить" и sol — "Солнце"), "солнцеворот", в сущности, то же, что гелиотроп, хотя этим словом называют другой минерал.

Изредка встречается черный опал. Черные опалы в античности именовали "нубийским стеклом". В Англии известен черный опал "Девоншир" (5×2,5 см) овальной формы из собрания герцога Девонширского.

"Арлекиновый опал" — камень с цветными пятнами на красном фоне.

Камень слоистого строения, напоминающий текстуру древесины, называют деревянистым опалом.

"ВОЛЧИЙ ГЛАЗ" — разновидность опала, "огненный" опал темного, почти черного цвета с красноватым отблеском в середине.

В настоящее время драгоценными считаются только бесцветные разновидности опала. Иначе их называют гиалитами (от греч. hyalos — "прозрачный камень").

Голубовато-белая разновидность с "фарфоровым" блеском — кахолонг.

Название "гидрофан" (греч. hydrophanes — "видимый в воде") возникло оттого, что такой камень надо смочить в воде, чтобы он "заиграл" и возникла иризация. Эффект сияния объясняется тем, что вода, попадая в мельчайшие трещинки камня, усиливает отражение световых лучей. Крупные гидрофаны называют "оком мира" (лат. oculus mundi).

Встречаются опалы зеленоватого, розового, фиолетового оттенков.

Опалы используют в ювелирном искусстве в виде кабошонов для изготовления подвесок, брошей, перстней. Из-за того, что камень впитывает влагу вместе с загрязнениями, он может скоро потерять свой блеск. Другие камни растрескиваются и "стареют", поэтому существует способ их "омоложения" погружением на время в чистую воду.

Первые опалы привозили в Восточное Средиземноморье из Индии (о чем свидетельствует этимология).

В античности дорогие опалы имитировали стеклом, нагревая и быстро охлаждая кусочки стекла, подобно технике краклэ. Но поддельные опалы не излучают радужного сияния.

В древности месторождения опалов открыли в Карпатах, откуда камни доставляли в Рим (позднее эту разновидность называли венгерским опалом), в XIX в. опалы добывали в южном Уэлсе.

В 1905 г. в Австралии открыли месторождение черных опалов, а затем — красных, оранжевых и белых.

В 1949 г. опалы обнаружили в Австрии, затем в Мексике.

Опалесценцией (от лат. escentia — "слабое действие") называют слабое свечение, в отличие от иризации, испускаемое камнями молочно-белой или перламутровой окраски, например опалом или "лунным камнем".

ОПАЛ — знак дальновидности и дружбы. Из-за радужного цвета этот камень почитается символом надежды. В астрологии связан с месяцем октябрем и со знаком Весов.

Опалу, как и другим драгоценным и полудрагоценным камням, издревле приписывались мистические свойства. Парадокс этого камня в том, что, являясь символом надежды, он считается несчастливым камнем для всех, кроме рожденных в октябре. Рассказывают много историй о несчастьях и даже смерти, постигших тех, кто носил его не по праву. Капризность камня породила суеверие, что опалы приносят несчастье, в особенности людям с неустойчивым, мягким характером — они могут отдать их во власть Сатаны. В течении сотен лет за опалом тянулась дурная слава. Его считали символом тайных страстей и непостоянства (при длительном пребывании на солнце опал обезвоживается и теряет свою переливчатость), камнем обманчивых надежд и иллюзий. История рассказывает, что опасаясь неприятностей английский король Эдуард VII заменил в своей короне опалы на рубины. Также утверждается, что во время ссылки Наполеона бесследно исчез знаменитый опал «Пожар Трои», который принадлежал Жозефине Богарнэ. По преданию он будто бы растворился в воздухе, уничтожив себя. Из-за этих слухов ювелиры Вены в свое время потеряли множество покупателей. В XVII веке большой опал в золотой оправе попал в сокровищницу испанских королей. И тут же на царствующий дом посыпались несчастья: умер наследник, затонула флотилия кораблей, груженых золотом и т.д. Чтобы предотвратить дальнейшие беды прекрасный опал передали священнослужителям монастыря в Альмейде, которые повесили камень перед образом Мадонны. Считалось, что опал — камень людей меланхоличных, но обладающим высокими и чистыми помыслами. Кроме того это камень фантазеров и мечтателей, живущих в мире иллюзий и несбыточных надежд. Для людей деловых, приземленных он не годится. Люди нервные, с неустойчивым характером, также не должны носить опал. Считается, что обладатель этого камня приобретает дар пророчества. Однако, опал принесет успех только благородному и сильному человеку, поборовшему эгоизм и страсть к наживе. Для злобных и эгоистичных людей опал становится камнем зла: рождает подозрения, вызывает ссоры, страх, кошмары.

В течение долгого периода времени суеверные люди считали опал камнем, приносящим несчастья, и потому не носили его. Но в древности он символизировал различные религиозные мотивы, а также верность и безопасность.

На Востоке черные опалы всегда считались исключительно счастливыми камнями. Они защищали от инфекционных заболеваний, успокаивали нервы, помогали при обмороках, возвращали остроту зрения и блеск глазам. Опал лечит главным образом вялотекущие хронические заболевания. Как лечебное средство опал способен успокоить нервы, препятствовать возникновению обморочных состояний, а также лечить болезни сердца и возвращать человеку остроту зрения

"Только те, кто родился в октябре, — писал Э. Леви, — могут носить его без всякой опаски. Полезен и счастлив он для того, кто страдает влечением к самоубийству и часто впадает в меланхолию, так как опалу свойственно питать в нем непрерывные обманчивые надежды. Вообще он добр и не приносит зла тем, кто живет в мире собственных фантазий..."

Опал, как и адулар, считается камнем Луны и Нептуна.

Красота жемчужно-радужного опала привлекала не только мистиков и мастеров-ювелиров, она будила воображение поэтов и живописцев, отчего рождались чудные метафоры. А. И. Герцен, путешествуя по Италии, увидел в мягкой дымке, окутывающей горы Тосканы, "опаловые дали".