КАМЕЛИЯ

КАМЕЛИЯ (camelia) — род вечнозеленых деревьев или кустарников семейства чайных с крупными листьями и цветками белого, розового или ярко-красного цвета.

Цветы камелии — "как бы из воска сделанные лепестки... имеют какой-то безжизненный вид... он прельщает и отталкивает".

Цветок, не имеющий ни нежности, ни запаха, считают бездушным, эмблемой холодности и бессердечия. Существует легенда, что в эти цветы богиня Венера превратила женщин, равнодушных к любви.

Камелии издавна выращивали в Китае и Японии, их использовали в праздниках поминовения усопших.

Из плотной древесины камелии вырезают фигурки — нэцкэ.

В 1738 г. камелию привез в Европу с Филиппинских островов иезуит-миссионер И. Камель, от его фамилии и произвели название растения. Камелии выращивали в Англии, Италии, Испании (в Буэн Ретиро, поместье испанского короля Фердинанда V), в нидерландском городе Генте.

Камелия была любимым цветком императрицы Жозефины, супруги Наполеона Бонапарта.

В Париже знаменитая куртизанка Мари Дюплесси, редкая красавица, отличавшаяся умом и великодушием, никогда не появлялась на театральных премьерах без букета камелий. Двадцать пять дней в месяце она носила белые, а остальные дни — красные цветы. В Париже ее прозвали "la dame aux Camélias" ("дама с камелиями"). Среди поклонников куртизанки был писатель А. Дюма-сын. По настоянию отца, А. Дюма Старшего, им пришлось расстаться. В 1847 г. М. Дюплесси скончалась от туберкулеза. Когда в следующем году появилась драма Дюма-сына "Дама с камелиями", все узнали в героине прославленную красавицу, а в герое — писателя. Пьесу сочли безнравственной, но ее ждал успех. В 1853 г. состоялась премьера оперы Дж. Верди "Травиата" (итал. traviata — "падшая"), вызвавшая скандал тем, что ее героиней была куртизанка. В основе либретто — драма Дюма "Дама с камелиями".