ГАГАТ

ГАГАТ (франц. Gagate через лат. Gagatem от греч. Gagas, Gagates — город в Ликии, Малая Азия) — минерал , черная разновидность угля или лигнита , содержащего сланцы и битумные смолы.

Лигнит — бурый уголь (продукт сгорания дерева). Ископаемую разновидность лигнита черного цвета именуют "черным камнем", "черным янтарем", или гагатом. В ювелирных изделиях древней Персии эпохи Сасанидов (III—VII вв.) лигнит эффектно сочетали с золотом и горным хрусталем.

Гагат образуется в результате разложения древесины, попавшей на морское дно. Его называют "черным янтарем". Именно так в античности он упоминается у Плиния Старшего, который также называет реку Gages.

Римляне добывали гагат в Британии; благодаря плотности он хорошо полируется и пригоден для изготовления украшений.

Гагат обрабатывают в Малайзии, во Вьетнаме, в Иране и Турции. В Закавказье он известен как гишер, или гешир (от армянск. geshiri — "ночь"). Издавна гешир добывался в районе Кутаиси и обрабатывался монахами Гелати.

Лучшие гагаты равномерно окрашены в черный цвет, им можно придать бархатистую поверхность.

В середине XIX в. из гагата изготавливали бусы, четки, ожерелья, броши. Изделия из гагата оправляли в ограненную сталь, что усиливало контраст — черный цвет символизировал траур.

Более дорогие изделия такого рода выполняли из оникса, граната, турмалина.

Гагат имитируют асфальтовым битумом, минералом с сильным смоляным блеском. Такой поделочный камень называют альбертитом (albertite).