РОДОСЛОВНОЕ ДРЕВО

"ДРЕВО РОДОСЛОВНОЕ" (лат. Arboris Gentilis) — символическая композиция, раскрывающая генеалогию, происхождение, историю рода, семьи (греч. Genealogia от Genos — "происхождение" и logos — "знание").

Слово "генос" одного корня с "гений" — прародитель рода, племени. Поэтому в античности культ домашних гениев постепенно перерастал в культ предков. У римлян он назывался"фабула" (лат. fabula — "рассказ, предание").

На основании своих находок английский археолог Ф. Петри (1853—1942) предположил, что в Древнем Египте, согласно обычаю, мумии умерших устанавливали в доме и они находились там, напоминая о прошлом. И только позднее за недостатком места возник обычай их захоронения. Тогда вместо мумий в домах стали хранить гипсовые расписные маски умерших, их расставляли на полках и показывали гостям. 

В домашнем алтаре древнеримского дома гений, прародитель семьи (лат. Pater familias), иногда изображался в виде змея.

В эллинистическую эпоху в атриумах домов римских патрициев были расставлены в хронологическом порядке мраморные или восковые бюсты, снятые с лиц умерших гипсовые маски, натурально расписанные восковыми красками. Их украшали лавровыми венками и называли "стемматами" (лат. stemmata — "родословное дерево", "ветвь" от греч. stemma — "венок"). Портреты членов рода соединяли в нужной последовательности "лентами", линиями (лат. lineus).

В Средневековье такая композиция преобразилась в "Древо жизни", в ветвях которого помещали портреты предков, их имена, даты жизни, девизы. Родословное древо стало предметом гордости, особой заботы аристократических родов, дворянских и королевских домов.

С развитием жанра живописного портрета в XVI—XVII вв. громоздкие "деревья" постепенно заменялись отдельными портретами, составляющими "галерею предков", но название "древо родословное" сохранилось.