ЗИККУРА́Т (аккадск. Zik’kur’t — "Небесная вершина") — тип архитектурного сооружения Древней Месопотамии (4—1 тыс. до н. э.).

Зиккурат представляет собой воплощение типичной для культур Востока идеи "храма-горы". Воспроизводит небесную вершину Меру. Состоит из нескольких ступеней-террас на квадратном или прямоугольном основании, святилища наверху, лестниц или пандусов.

Руины зиккуратов сохранились в г. Ур (XXI в. до н. э.), в Эламе(XIII в. до н. э.). К зиккуратам относится обнаруженное археологами основание Вавилонской башни и руины храма бога Мардука.

Из-за дефицита в Месопотамии строительного камня и дерева строить приходилось из кирпича-сырца. Только облицовку первого яруса башен складывали из обожженных кирпичей (дерево в качестве топлива для обжига было дорого).

Похожие сооружения возводили в Древней Америке.

По свидетельству древнегреческого историка Геродота, видевшего Вавилонскую башню неразрушенной, она состояла из семи (или восьми) ступеней, по числу небесных сфер (возможно, посвящавшихся отдельным планетам), окрашенных в семь цветов: белый, черный, пурпурный, голубой, красный. Два последних этажа были отделаны серебром и золотом. На вершине находилось святилище Мардука — золотой стол и ложе верховного божества. Одна из лестниц предназначалась для его нисхождения на землю. Пурпурный (малиновый) цвет у древних шумеров являлся символом смерти и загробного мира.

Существуют различные реконструкции формы зиккуратов. По одной из версий, столь необычные сооружения создавались выходцами из горных областей Ирана и Памира и воспроизводили священные горные вершины. Вероятно, они использовались и в качестве обсерваторий. Вторая, более убедительная, гипотеза объясняет появление такого типа построек частыми наводнениями в долине рек Тигр и Евфрат, стремлением строителей поднять храм выше. Возможно, что храмы с террасами создавались на основаниях предыдущих, разрушенных построек. Астрономические наблюдения были также жизненно важны для древних земледельцев. Отсюда название Вавилонской башни: "Дом основания небес и земли". Очевидна связь зиккуратов с египетскими маста́бами и пирамидами.