ПИОН

ПИОН (ст.-русск. пивония, через польск. piwonia от лат. paeonia, греч. paionia) — род растений семейства лютиковых с красивыми белыми, розовыми или красными цветами.

Название возникло в античности от местности Пеонии (Пэонии) в Македонии, на севере Греции. Эпонимом местности является Пэон, ученик целителя Асклепия. Согласно легенде, этот цветок обладает исцеляющим действием. Он принадлежал богу Аполлону. Юноша Пэон с помощью цветка исцелил бога подземного царства Плутона (Аида) от раны, которую ему нанес Геракл. Асклепий из зависти решил умертвить Пэона, но Плутон спас его, превратив в прекрасный цветок. Бога Аполлона также именуют Пэонием (Целителем).

Однако культивировали это растение на Востоке, в северном Китае, где его называли Hua Wang ("Король цветов"). Это цветок богатства и славы, древние китайцы связывали его силу с мужским началом Ян.

Пион — цветок императора, поскольку, согласно поверьям, кроме пчел, его не касаются насекомые.

В Японии пион также почитали символом богатства, славы, удачи, радости и любви.

Пион на Востоке символизирует весну (лето связывают с цветком лотоса, осень — с хризантемой, а зиму — с дикой сливой). В то же время пион является эмблемой любви и символом женской красоты.

В Китае существует множество легенд о том, как в этот цветок превращались "духи женской красоты" или "тени прекрасных девушек".

В западноевропейском Средневековье плоды пионового дерева считали, как и миндаль, "ведьминым орехом" (вероятно, это связано с его целительными свойствами). В средневековой Франции ожерелье из плодов пиона называли "четками Св. Гертруды".

У многих народов розовые пионы считаются символом застенчивости и девичьей стыдливости. Возможно, что такие представления повлияли на отождествление пиона с "розой без шипов" — символом Мадонны.

В истории художественных стилей пышный пион считают цветком Барокко.