АГАТ

АГАТ (евр. šebo — "красный", греч. Agathos — "добрый", арабск. aqiq — "волосы новорожденного") — условное название слоистых разновидностей халцедона, состоящих из кремнезема (некристаллического кварца). Агатами называются халцедоны с характерной полосчатой структурой, образующей на срезе концентрические полосы белого, коричневого , голубого оттенков. Полудрагоценный камень.

С глубокой древности агату из-за его необычной текстуры приписывались чудодейственные, целебные свойства.

Считалось, что агат приносит удачу в делах и обезвреживает яд в напитках.

Агат занимал второе место в третьем ряду драгоценных камней наперсника иудейского первосвященника.

В античности агат добывали на о. Сицилия, поэтому в сочинениях Плиния и Теофраста его название связывают с рекой Агатес (греч. Ahates, лат. Agates) в Сицилии. Агат — один из мистических камней-талисманов. Название происходит от названия реки Ахатес на Сицилии, где с давних пор обнаруживался этот минерал — разновидность халцедона.

Разновидностями агата являются оникс и сардоникс, обсидиан, карнеол , гелиотроп, сердолик. Ошибочно, из-за сходства текстуры и окраски, агатом иногда называют яшму , а яшму — агатом.

Особенно ценятся агаты, природная текстура которых напоминает конкретные изображения. Например, Плиний описывает знаменитый агат Пирра, на срезе которого было ясно видно изображение Аполлона и девяти муз. Подобные камни дорабатывались, гравировались, подцвечивались и протравливались, чтобы сделать изображения еще более наглядными.

Из агатов изготавливаются большие декоративные вазы, кубки, статуэтки, плакетки, перстни, табакерки. Агаты использовали для декоративной облицовки стен в интерьерах архитектуры Классицизма и Барокко. Добываются в Испании, Баварии, Саксонии, Бразилии, Уругвае, на Урале, в Китае и Монголии. Иногда агат называют "арабским камнем".

Особенно ценились в средневековой Европе черные агаты. Такая разновидность камня дает власть над злыми силами, а потому служит оберегом. Но вместе с тем агат может ввергнуть владельца в печаль.

Черный агат, согласно поверьям, дает власть над злыми чарами и символизирует смелость, решительность, процветание. Слоистый — приносит успех в любви. Красный — означает стремление к духовному совершенству, благу, здоровью, долголетию, миру (считают, что от этого и происходит греческое название камня: агатос — добрый).

Полосчатые разновидности агата со спиральной структурой еще в античности назывались кохлидами (греч. kochlos — "витая раковина"). Пористые слои не очень красивых халцедонов и агатов греки и римляне окрашивали. Для этого предварительно выдержанный в восковом растворе камень опускали в пары серной кислоты и на фоне почерневших полос еще ярче выглядели белые, желтые, голубые. Многие старинные камни окрашены этим способом. Позднее агаты стали подцвечивать анилиновыми красителями.

Агат считается "камнем Луны и Меркурия". Ему приписывается сила отводить бурю, удерживать реки в берегах во время наводнений и эротически стимулировать холодных женщин.

Агат связан с зодиакальным знаком Тельца. Считается талисманом мая.

Агат предохраняет от сглаза и ядов, дарует его обладателю долголетие и здоровье.

Слоистые агаты наделяют мужчин любовными чарами.

Целители давали больному, томимому жаждой, подержать агат во рту, что должно было облегчить его страдания.

Моховой агат способствовал урожаю и охранял от злодеяний. Правда, его не рекомендовалось дарить как любовный талисман.

У многих народов имелось представление, что агат облегчает роды.

В христианской символике агат — один из атрибутов Св. Иоанна. В апокрифах встречается упоминание о том, как Иоанн Креститель, указывая на жемчуг (в иной версии это был агат), говорил: "Это Агнец Божий, который несет грехи мира".

Агат имеет множество разновидностей. Желтовато-красные камни с матовым блеском называют "восковыми агатами". С бело-черными концентрическими кольцами — "глазковыми агатами". Агат "голубиной крови" — карнеол (розовый халцедон). Особо выделяется "звездчатый агат" — у этого камня кольца расположены так тесно, что создают эффект иризации — разложения отраженных лучей света, вызывающих радужное мерцание. Природное стекло, обсидиан, иногда называют исландским или "стеклянным агатом"; другое название — везувиан. Ископаемые разновидности коралла — "коралловым агатом". Полосчатый бело-голубой халцедон — "кружевным агатом". Встречаются и другие названия, возникшие от разных рисунков слоев, дающих повод для воображения: морозный, пейзажный, перистый, москитный, моховой, огненный, руинный, цветочный. Пестрый полосчатый агат называют также "яшмовым ониксом". Агат с включениями других минералов — "сагенитовым агатом" (англ. sagenetic Agate от sag — "отстаивать, оседать").

В эпоху Возрождения в Венеции и городах Южной Германии получили распространение изделия из многослойного цветного стекла, подражающие структуре агата. Это стекло так и называлось "агатовым", его второе рождение связано с периодом "неоренессанса" в искусстве середины XIX в., когда вновь возникла мода на знаменитые изделия венецианского стекла XVI—XVII вв.